Tschüss, hejsan, watsup mate, allô, davs!

Wellicht zullen jullie bij het lezen van deze titel denken, waar gaat het over? Voor de meertalig sprekenden onder ons, het is ‘hoi’ in het Duits, Zweeds, Australisch/Nieuw-Zeelands, Frans en Deens. Vorige week maandag tegelijk met de opening van het academische jaar is ook de introductie voor internationale studenten van start gegaan. Uit alle hierboven staande landen heb ik andere studenten ontmoet evenals uit Japan, Taiwan en natuurlijk uit de VS. Het gaat allemaal in zo’n ongelofelijk snel tempo dat zelfs als je ’s avonds in bed ligt, de hersens nog op volle toeren draaien van alle nieuwe mensen die je hebt ontmoet, studie (vooralsnog vooral ’s morgens, tot aanstaande maandag, dan wordt het full-time), indrukwekkende natuur etc. Maar geen van dit allen had ik ooit willen missen.

FIUTS

Laat ik bij vorige week maandag beginnen, FIUTS (Foundation for International Understanding Trough Students) is een soort van vereniging voor alle internationale studenten die naar Seattle komen en heeft als doel studenten zich zo snel mogelijk thuis te laten voelen in de stad en een platform te bieden voor het ontmoeten van nieuwe vrienden. Maandag heb ik een aantal jongens en meiden ontmoet die wij als Nederlanders, oosterburen noemen. Het klikte meteen en een nieuwe vriendschap stond in de steigers.

Kanoën

Woensdag waren er verscheidene activiteiten voor studenten. Nu had ik al wel gehoord van een aantal Seattleites (Zo noemt men hier locals uit Seattle.) dat het weer nog al wisselvallig is, maar als je aan het kanoën bent in de zon, met een paar wolkjes, verwacht je niet dat het in een tien minuten volledig om kan slaan, met als resultaat een paar doorweekte studenten in een half volgelopen kano. Gelukkig zag iedereen er op de een of andere manier de lol wel van in en de tocht werd onder het genot van af en toe een flinke hoosbui gewoon vervolgt. (Daarbij is het wellicht aardig om te vermelden dat het hier in Seattle ‘als’ het regent lang niet zo hard gaat als bij ons in Nederland en de temperatuur ook niet afneemt.) Immers soms scheen de zon en was het 25*C en soms was het dezelfde temperatuur maar vond er exotisch buitje plaats.

Seattle Challenge

Donderdag was het tijd voor een beetje competitie. In groepen van vier personen kreeg men als taak om verscheidene opdrachten in de stad te vervullen. Dat kon in het zakencentrum van Downtown Seattle zijn, maar ook in een van de rijke buitenwijken en zelfs tot in het International district (vergelijkbaar met een soort Chinatown) Hieronder zal ik een foto plaatsen, waar wij uiteindelijk een originaliteits prijs mee hebben gewonnen (In de vorm van een diner in een Mexicaans restaurant). Het doel was om zo snel mogelijk drie wijken in Seattle te bezoeken en van de daar aanwezige trekpleister danwel lokale kunst een foto te maken. Al met al een zeer geslaagde middag/avond die eindigde in het Seattle Hardrock cafe, alwaar de prijzen werden uitgereikt en met elkaar werd gegeten.

Amerikaanse ‘huisfeesten’

Wie kent de film ‘American Pie’ niet? Rode bekers waaruit wordt gedronken, een huis vol met studenten die elkaar meestal nauwelijks kennen maar gewoon een gezellig avondje willen hebben en nieuwe mensen ontmoeten. Precies, zo’n avond heb ik deze week mogen meemaken en ik had het nooit willen missen. (Verder is het waarschijnlijk verstandig om niet in detail te treden, maar voor meer informatie neem gerust contact met ondergetekende op ;))

Camp

Het verhaal is al weer aardig aan de lange kant zie ik dus ik zal er snel een einde aan breien. Afgelopen weekend zijn we op een kamp geweest met internationale studenten van over de hele wereld. De activiteiten waren zeer divers, waaronder hiking in de bergen rond Seattle, en ik kan vermelden dat zelfs voor mij, atleet als ik ben, een 4 uur durende klim naar verscheidene bergen van rond de 2500 meter een uitputtende bezigheid is. Echter als men naar de foto’s hieronder kijkt, moeten jullie van mij aannemen, dat het zeer zeer de moeite waard was. Zondagavond werd het kamp afgesloten met een sketch van ieder aanwezig land. Er was maar een andere studente uit Nederland, waardoor het wellicht wat lastiger was om iets te bedenken dan voor de Chinezen, met zo’n 45 mensen. Echter als iedereen achteraf vraagt waar je hebt leren acteren (onze performance was een sketch waarbij we Nederlandse supporters en een reporter speelden tijdens de WK Finale) neem ik aan dat wij ons land goed vertegenwoordigt hebben.

Nogmaals, iedereen ontzettend bedankt voor de reacties, en in het bijzonder mijn neef die het mogelijk heeft gemaakt dat ik jullie meer foto’s kan laten zien. Charles bedankt!

Groeten vanuit Seattle en tot snel!